Wolfe Herd- Bà mối tỷ phú trẻ nhất thế giới nhờ app hẹn hò đặc biệt

Năm 2012, ở tuổi 23, Wolfe tham gia một dự án khởi nghiệp phát triển ứng dụng hẹn hò qua mạng. Là đồng sáng lập viên phụ trách mảng tiếp thị, Wolfe lên ý tưởng chính cho ứng dụng hẹn hò này. Từ tên gọi cho đến biểu tượng, và nút "kết bạn" trên Tinder đều mang dấu ấn của cô gái trẻ.

Wolfe Herd sinh năm 1989 tại thành phố Salt Lake, bang Utah, Mỹ. Cha cô là một nhà phát triển bất động sản và mẹ cô là một người nội trợ.

Whitney Wolfe Herd từng học Nghiên cứu Quốc tế tại ĐH Dallas Southern Methodist (bang Texas, Mỹ). Từ khi còn là sinh viên, cô đã thử sức với nhiều hoạt động kinh doanh và dùng một phần lợi nhuận cho mục đích từ thiện và các hoạt động xã hội.

Năm 2012, ở tuổi 23, Wolfe tham gia một dự án khởi nghiệp phát triển ứng dụng hẹn hò qua mạng. Là đồng sáng lập viên phụ trách mảng tiếp thị, Wolfe lên ý tưởng chính cho ứng dụng hẹn hò này. Từ tên gọi cho đến biểu tượng, và nút "kết bạn" trên Tinder đều mang dấu ấn của cô gái trẻ.

Cộng đồng người sử dụng nhanh chóng được mở rộng với những tiện ích không thể phủ nhận. Nhưng khi Tinder càng phát triển, Wolfe càng nhận thức được những rắc rối mà ứng dụng này có thể gây ra. Tinder thu hút hàng chục triệu người tham gia đăng ký và sử dụng, nhưng lại có đến hai phần ba là nam giới. Chênh lệch giới tính là một phần nguyên nhân dẫn tới việc nữ giới sử dụng ứng dụng này thường xuyên nhận được các tin nhắn quấy rối từ nam giới. Thậm chí, trong hai năm tham gia điều hành Tinder, Whitney cũng trở thành nạn nhân. Sếp cũ của Wolfe - Justin Mateen, đồng thời là bạn trai cũ - từng lăng mạ cô nặng nề. Đó là nguyên nhân khiến cô quyết định rút khỏi đây vào năm 2014.

Cánh cửa của Tinder đóng lại trước mắt Wolfe cũng là cơ hội để cô đến với một cánh cửa mới, nơi cô có thể thỏa sức sáng tạo và phát triển những gì mình mong muốn. Ban đầu, Wolfe không hề có ý định tham gia một dự án nào liên quan đến ứng dụng hẹn hò sau khi rời Tinder. Nhưng Andrey Andreev, một doanh nhân Nga đã thuyết phục cô quay lại.

"Sao cô không nghĩ đến việc lập ra một ứng dụng hẹn hò mà tại đó nữ giới có thể kiểm soát những cuộc hội thoại?", Andreev gợi ý. Lời khuyên từ Andreev, một bậc thầy phát triển mạng xã hội hẹn hò, đã trở thành kim chỉ nam cho Wolfe lập nên Bumble. Ứng dụng này thiết lập giao thức kết bạn tương tự Tinder, nhưng khác ở một điểm cơ bản: Nếu hai người khác giới kết bạn với nhau, chỉ nữ giới có thể nhắn tin trước.

Việc này đã hạn chế tối đa số lượng tin nhắn quấy rối người dùng nữ. Số người sử dụng Bumble là nữ đạt 49,4%, xấp xỉ nam giới, cho thấy thành công của Wolfe. Hiện tại, Bumble là ứng dụng hẹn hò phát triển nhanh nhất tại Mỹ, với số người sử dụng tăng 50-70% mỗi năm. Năm 2016, Bumble bắt đầu chèn quảng cáo vào ứng dụng, và lập tức thu về 100 triệu USD. Bumble được định giá 1-1,5 tỷ USD, trở thành một trong những ứng dụng được yêu thích nhất theo đánh giá từ người sử dụng.

Bumble vận hành với cách thức thật mới mẻ: các matches sẽ tự động biến mất sau 24h nếu không được mở lời (đàn ông chỉ có thể ra tín hiệu bằng cách trả phí kéo dài thời gian chờ đợi thêm 24h nữa) và Bumble cũng được xây dựng dựa trên nền tảng của Tinder chính là "vuốt chọn" quẹt trái/phải để match nhau thông qua những bức hình của bản thân.

Ban đầu, Wolfe Herd chỉ có ý tưởng xây dựng một nền tảng xã hội dành riêng cho nữ giới tuổi thành niên. Tuy nhiên ý tưởng này không thành hiện thực nên Bumble vẫn đi theo định hướng tạo môi trường hẹn hò an toàn dành cho phái nữ tìm kiếm tình yêu.

Andreev rời công ty vào tháng 11/2019, 4 tháng sau khi Forbes đăng tải một cuộc điều tra các cáo buộc phân biệt đối xử với phụ nữ tại văn phòng ở London mà Andreev chịu trách nhiệm quản lý. Điều này đi ngược với tôn chỉ của Bumble. Công ty phủ nhận phần lớn các cáo buộc này và tiến hành điều tra nội bộ, cuối cùng kết luận những thông tin trên là sai lệch.

Tháng 11/2020, Blackstone Group mua lại cổ phần của Andreev, qua đó định giá Bumble tại 3 tỷ USD. Bumble sở hữu cả ứng dụng hẹn hò Badoo. Hiện tại, cả hai ứng dụng này đã có mặt tại 150 quốc gia, với hơn 40 triệu người dùng hoạt động mỗi tháng.

Con đường khởi nghiệp với Wolfe Herd không hề suôn sẻ. Tuy nhiên, cô cho rằng bất kỳ ai cũng có thể bắt đầu kinh doanh và thành công. "Đầu tiên, hãy tìm ra đam mê của mình. Nếu bạn thực sự có tài trong lĩnh vực đó, bạn sẽ tìm được cách kinh doanh", cô cho biết trên CNBC, "Ví dụ, bạn là một đầu bếp giỏi, hãy lập một blog nấu ăn, và bán các công thức".

Theo bản cáo bạch, với 11,6% cổ phần công ty, Herd hiện sở hữu 1,5 tỷ USD và là nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất nước Mỹ. Cô cũng là nữ CEO trẻ nhất đưa một công ty lên sàn chứng khoán tại đây.

Thành công của công ty đã đưa cô vào danh sách những nữ doanh nhân và giám đốc điều hành thành công nhất của Forbes năm 2020. Cô cũng là người được vinh danh trong danh sách '30 Under 30', những tỷ phú giàu nhất thế giới. Bumble cũng gây tiếng vang ngay trong phiên giao dịch đầu tiên, khi cổ phiếu tăng gần gấp đôi giá IPO

Nhưng không tìm bạn đời trên mạng

Wolfe chỉ mất bảy năm để trở thành tỷ phú trong giới công nghệ. Thành công của Tinder cũng như Bumble cho thấy cô đang là một trong những nhà phát triển mạng xã hội hẹn hò xuất sắc nhất hiện nay. Wolfe không chỉ biết khai thác triệt để ưu điểm của mạng xã hội để phát triển ứng dụng hẹn hò, cô còn biết khắc phục những điểm yếu cố hữu, và bảo vệ người sử dụng tối đa trước nguy cơ bị xâm phạm.

Tuy vậy, Wolfe cũng giống nhà sáng lập Facebook Mark Zuckerberg, không bao giờ để bản thân bị ám ảnh bởi sản phẩm công nghệ mình làm ra. Trong khi hàng triệu người tìm kiếm nửa kia của mình trên các ứng dụng hẹn hò, Wolfe chọn cách bỏ qua những "bạn trai trên mạng" để tìm một người đàn ông thật sự yêu thương cô ngoài đời. "Dao sắc không gọt được chuôi", bà mối Wolfe cũng phải nhờ đến người khác "nối dây tơ hồng".

Kỳ nghỉ lễ Giáng sinh năm 2013, Wolfe đi trượt tuyết cùng gia đình. Đó là lúc cô mới chia tay Mateen và phải nhận hàng đống thư đe dọa trên điện thoại. "Tôi đã khóc nhiều tháng liền vì phải chịu đựng những lời xúc phạm đó", Wolfe chia sẻ. Có những lúc cô tưởng như mình sẽ không thể vượt qua nỗi ám ảnh từ quá khứ. Một người bạn biết chuyện đó nên đã thu xếp giới thiệu Wolfe với Michael Herd.

Herd là một doanh nhân thành đạt "tình cờ" đi trượt tuyết Giáng sinh cùng gia đình ở đúng nơi gia đình Wolfe tới. "Tôi đến ngồi cạnh anh ấy, và Michael nhanh chóng thú nhận mình không biết trượt tuyết", Wolfe hồi tưởng về cuộc gặp đầu tiên với Herd, người sau này trở thành chồng cô. "Tôi cảm thấy khó hiểu vì sao bạn mình lại quyết đạp tuyết rủ tôi đến gặp anh ấy - một người không biết trượt tuyết lại đi trượt tuyết vào kỳ nghỉ?".

Rốt cục, buổi dạy trượt tuyết hôm đó đã khiến Wolfe hiểu ra nguyên nhân mọi chuyện "tình cờ" trước đó. Khi cả hai trượt tuyết đổ dốc, Wolfe nhận ra Herd là một tay trượt tuyết cừ khôi. Anh nhanh chóng bỏ cô lại phía sau khi trượt xuống. "Cuộc đời tôi sang một trang khác kể từ đó", Wolfe chia sẻ.

Sau buổi trượt tuyết ngày hôm đó, cả hai không gặp mặt nhau. Bù lại, họ dành hàng giờ đồng hồ mỗi ngày chia sẻ, nói chuyện qua điện thoại. Công việc bận rộn khiến họ phải mất tròn một tháng mới có thể hẹn hò lần nữa. Wolfe biết đây cũng là định mệnh của cô. Hai người chính thức yêu nhau trong Ngày lễ Tình nhân năm 2014. Hai năm sau, họ đính hôn, rồi chính thức làm lễ cưới vào năm 2017.

Công nghệ xóa mờ khoảng cách

Trước khi tốt nghiệp đại học, Wolfe từng có khoảng thời gian khó quên du học tại Đông - Nam Á. Làm việc ở trại trẻ mồ côi với tư cách một sinh viên quốc tế tình nguyện giúp Wolfe nhận thức được thế giới chưa bao giờ phẳng. Chênh lệch về mức độ phát triển giữa các quốc gia chỉ có thể khỏa lấp bằng một thứ: Công nghệ. Đó là lý do khiến Wolfe quyết tâm gắn bó với lĩnh vực công nghệ lúc trở lại Mỹ.

Khi rời khỏi Tinder, Wolfe đã đâm đơn khởi kiện công ty cũ vì hành vi quấy rối nơi công sở. Cô nhận được hơn một triệu USD tiền bồi thường cùng một phần nhỏ cổ phần Tinder. Thế rồi, nhờ Bumble, tài sản của cô tăng theo từng ngày.

Sau thành công cùng Tinder và Bumble, Wolfe tiếp tục muốn phát triển một ứng dụng hẹn hò khác. Lần này, cô chọn đối tượng khách hàng là những người thuộc giới tính thứ ba. Bumble không chỉ đầu tư, mà còn hỗ trợ phát triển và quảng bá cho ứng dụng này. Wolfe sẽ tiếp tục gắn bó lâu dài với sự nghiệp phát triển các ứng dụng hẹn hò trên mạng.

Wolfe không chỉ muốn thiết lập nên các ứng dụng hẹn hò mới và thu lợi từ đó. Cô nhắm đến một mục tiêu xa hơn: Thiết lập một môi trường giúp mọi người ở đó hành xử thân thiện, tôn trọng lẫn nhau. Đó cũng là yếu tố then chốt, là ý tưởng cốt lõi mà Wolfe lựa chọn, nhằm xóa mờ khoảng cách giữa mọi người bằng công nghệ.

Ngoài việc là nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới, cô còn là nữ CEO trẻ nhất từng đưa một công ty có mặt trên sàn chứng khoán ở Mỹ.

Wolfe Herd nói: "Tôi nghĩ rằng bất kỳ ai cũng có thể kiếm tiền từ thứ mà họ giỏi. Chỉ cần tìm thấy đam mê của bạn và dấn thân vào nó".

Cô cũng chia sẻ thêm "Bạn không nhất thiết phải là một kiểu người nào đó thì mới thành công được trong thế giới kinh doanh hoặc công nghệ. Thật ra, tôi chỉ luôn cố gắng xây dựng thứ mà tôi ước mong rằng có tồn tại, thứ mà tôi ước mong rằng có thể làm cho cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn đối với những người phụ nữ mà tôi quan tâm, những người mà tôi yêu thương. Và tôi nghĩ điều đó không nhất thiết luôn phải đi theo cùng một con đường".

Không chỉ thành công trên thương trường, Wolfe Herd còn khiến bao người ghen tỵ vì có một tổ ấm hạnh phúc bên người chồng giỏi giang và cậu con trai kháu khỉnh. Trên trang cá nhân với hơn 194.000 lượt theo dõi, cô vẫn thường xuyên đăng tải những hình ảnh hạnh phúc và viên mãn về gia đình mình.

Quảng Ngãi: Bị "kiều nữ" gài bẫy, hai người đàn ông bay màu 4,7 tỷ đồng Thanh Phúc16:33:56 14/06/2024Ngày 13/6, Công an tỉnh Quảng Ngãi cho biết vừa tiếp nhận thông tin trình báo của 2 người về việc bị lừa khi tham gia ứng dụng hẹn hò qua mạng với số tiền bị lừa gần 4,7 tỷ đồng.