Từ Hi Thái hậu chỉ ăn 20 quả trứng một ngày, nhưng đầu bếp phải nấu 500 quả

Dưới thời Từ Hi Thái hậu, người phụ nữ nắm thực quyền triều Thanh trong nhiều thập kỷ, đời sống trong hậu cung được ghi nhận là vô cùng cầu kỳ, đặc biệt là chuyện ăn uống.

Một trong những chi tiết khiến hậu thế không khỏi tò mò là việc mỗi ngày bà chỉ ăn khoảng 20 quả trứng, nhưng các đầu bếp trong cung lại phải chuẩn bị tới 500 quả. Con số tưởng chừng vô lý này thực chất phản ánh khá rõ nếp sinh hoạt và cơ chế vận hành đặc thù của hoàng cung nhà Thanh.

Theo các ghi chép về đời sống cung đình cuối triều Thanh, Từ Hi Thái hậu rất chú trọng việc dưỡng sinh. Bà ăn ít nhưng kén chọn, mỗi món chỉ nếm một lượng nhỏ, không bao giờ ăn nhiều một món trong cùng bữa. Trứng gà là một trong những thực phẩm được bà sử dụng thường xuyên vì được cho là bổ dưỡng, dễ tiêu và tốt cho sức khỏe. Tuy nhiên, số trứng bà thực sự ăn mỗi ngày chỉ dừng lại ở khoảng 20 quả, được chế biến thành nhiều món khác nhau, mỗi món chỉ dùng một phần nhỏ.

Việc chuẩn bị tới 500 quả trứng mỗi ngày không xuất phát từ nhu cầu ăn uống thực tế của Từ Hi Thái hậu mà liên quan đến cách tổ chức hậu cần trong cung. Bộ phận phụ trách ẩm thực cho thái hậu hoạt động theo một quy trình rất chặt chẽ, nhưng cũng tồn tại nhiều kẽ hở. Để đảm bảo tuyệt đối an toàn, các nguyên liệu phải được chọn lọc kỹ lưỡng, thay thế liên tục và luôn có số lượng dự phòng lớn. Những quả trứng được mang vào bếp phải trải qua nhiều khâu kiểm tra, từ nguồn gốc, độ tươi cho tới việc thử độc, nên số lượng được chuẩn bị luôn vượt xa lượng sử dụng thực tế.

Bên cạnh đó, theo hồi ký của một số thái giám từng phục vụ trong cung, việc "chuẩn bị dư" còn là thông lệ đã tồn tại lâu năm. Các quản sự và người hầu phụ trách việc mua thực phẩm thường báo cáo số lượng lớn hơn thực tế cần dùng. Với thân phận là Từ Hi Thái hậu, không ai dám chất vấn hay kiểm tra chi li từng quả trứng được sử dụng ra sao. Phần trứng dư sau khi hoàn tất việc nấu nướng cho thái hậu sẽ được phân chia cho những người hầu cận hoặc mang ra ngoài bán lại, tạo thành một nguồn lợi riêng trong nội bộ.

Câu chuyện 500 quả trứng vì thế không phải là biểu hiện cho việc Từ Hi Thái hậu ăn uống hoang phí theo nghĩa trực tiếp, mà phản ánh một hệ thống hậu cung cồng kềnh, nơi quyền lực tập trung cao độ và việc giám sát khó đạt đến minh bạch tuyệt đối. Trong môi trường ấy, những hành vi lợi dụng sơ hở để trục lợi cá nhân diễn ra âm thầm nhưng phổ biến, đặc biệt là với các mặt hàng thiết yếu được cung ứng hằng ngày.

Thực tế, tình trạng tương tự không chỉ xảy ra với trứng mà còn với nhiều loại thực phẩm khác trong cung đình. Các bữa ăn của hoàng gia thường được chuẩn bị với số lượng lớn, món ăn phong phú, nhưng phần hoàng đế hoặc thái hậu dùng chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Phần còn lại hiếm khi bị bỏ đi, mà được luân chuyển theo những cách không chính thức trong nội bộ cung.

Qua câu chuyện này, có thể thấy đời sống hậu cung triều Thanh vừa xa hoa, vừa phức tạp. Đằng sau những bữa ăn tưởng chừng tinh giản của Từ Hi Thái hậu là cả một guồng máy vận hành với nhiều tầng nấc, nơi kỷ cương tồn tại song song với những thói quen khó kiểm soát.

Cung nữ cuối cùng của Từ Hi Thái Hậu hé lộ sự thật cuộc sống chốn hậu cung Bảo Nam17:49:36 08/09/2025Từ khi Hậu cung Chân Hoàn truyện tạo nên cơn sốt, tiếp nối bởi Diên Hy Công Lược hay Hậu cung Như Ý truyện, đề tài cung đấu thời nhà Thanh trở thành hiện tượng văn hóa được bàn tán không ngừng.