NSƯT Quế Hằng: Mỹ nhân Hà Thành đóng vai "sang", hôn nhân sắp đặt nhưng viên mãn

NSƯT Quế Hằng là lứa diễn viên trưởng thành từ lớp đào tạo nghề diễn đầu tiên của Nhà hát Kịch Việt Nam. Bà là bạn học với vợ chồng NSƯT Lan Hương - Đỗ Kỷ, với các nghệ sĩ Quốc Khánh, Trung Anh, Phú Đôn, Ngọc Bích...

NSƯT Quế Hằng tên đầy đủ là Phạm Quế Hằng, là một nữ diễn viên trưởng thành từ lớp đào tạo nghề diễn đầu tiên tại Nhà hát Kịch Việt Nam. Chị là người bạn cùng khóa với các nghệ sĩ Lan Hương, Đỗ Kỷ, Quốc Khánh, Phú Đôn, Trung Anh... là thế hệ nghệ sĩ đã thành danh với những vai diễn ấn tượng.

Chị đã có hơn 30 năm hoạt động nghệ thuật, tuy nhiên, chị lại được công chúng biết đến nhiều hơn trong lĩnh vực điện ảnh. Là một diễn viên có gương mặt đẹp, vẻ đẹp thanh lịch nhưng NSƯT Quế Hằng lại có một hạn chế đó là đài từ yếu, thanh đới không vang như những diễn viên khác. Trong lĩnh vực sân khấu, đài từ của một diễn viên là một yếu tố rất quan trọng quyết định đến thành công của một vai diễn. Chính vì vậy, việc luyện thanh của chị cũng vất vả hơn so với các đồng nghiệp.

Chị nhớ lại ngày còn thập thò ở cửa Nhà hát Kịch Việt Nam để thi vào lớp đào tạo diễn viên. Được các cô chú lão làng trong nhà hát như NSND Trần Tiến, nghệ sĩ Nguyệt Ánh khen ngợi vóc dáng, nhưng lại chê chất giọng mảnh yếu, Quế Hằng rất buồn. Càng về sau, Quế Hằng càng ý thức được rằng, điểm yếu về giọng nói có thể khiến chị rất khó được phân vai nữ chính, mà có thể suốt đời chỉ đóng những vai quần chúng, vai phụ mà thôi. Nhưng Quế Hằng đã không nản lòng, chăm chỉ tập luyện ngày đêm sao cho cách nhả câu, nhả chữ được tròn vành rõ tiếng.

Rồi cũng qua cái thời chỉ chuyên vào vai phụ lướt qua trong vài cảnh nhỏ, Quế Hằng bắt đầu được giao các vai nữ chính như Quỳnh trong "Nhân danh công lý"; Yến trong "Khúc đoạn trường"; vai Thùy trong "Con thuyền chở linh hồn"; vai Trần Thị Dung trong vở "Trần Thủ Độ"... Trong đời diễn của mình, có hai lần Quế Hằng nhập vai Trần Thị Dung trong hai vở diễn khác nhau, nhưng đó đều là vai diễn mà chị yêu thích và dành nhiều tâm huyết. Đây cũng chính là hai vở diễn từng tham gia Hội diễn Sân khấu toàn quốc và đều giúp Quế Hằng giành được Huy chương Bạc.

NSƯT Quế Hằng tự nhận mình là người đau đáu trong việc hóa thân vào vai diễn và chính vì cả nghĩ quá nên chị hay bị ám ảnh với một vai diễn có nhiều nội tâm. Trong sự nghiệp diễn xuất của mình, chị ấn tượng với 3 vai diễn, đó cũng là những vai diễn để lại trong chị nhiều ám ảnh. Đó là vai bà chủ chứa trong Ngôi Nhà Quỷ Ám, vai Trần Thị Dung trong Mỹ Nhân Và Anh Hùng, và vai diễn nữ nghệ sĩ trong vở Đời Nghệ Sĩ.

Cũng vì có nhiều trăn trở nên chị luôn dành nhiều thời gian và tâm huyết cho các vai diễn của mình. Những vai diễn đó cũng đã mang lại thành công trên sân khấu cho NSƯT Quế Hằng. Vai nữ nghệ sĩ trong vở Đời Nghệ Sĩ đã giúp chị nhận được chiếc Huy chương Vàng tại Liên hoan Sân khấu nhỏ toàn quốc năm 1996, là một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của chị.

Năm 2010, chị mới được phong danh hiệu nghệ sĩ ưu tú, trong khi các bạn cùng trang lứa với chị đã đón nhận vinh dự này từ lâu. Có lúc cũng cảm thấy chạnh lòng nhưng rồi chị nghĩ rằng cũng không nên câu nệ về chuyện danh hiệu. Chị cảm thấy vui vì những đóng góp của mình đã được ghi nhận, và được sống với đam mê của mình.

Với đôi mắt to tròn "biết nói" và gương mặt quý phái, dường như Quế Hằng không hợp với những vai phụ nữ nông thôn nghèo khổ nên chị thường được mời vào vai những phụ nữ có đời sống vật chất đầy đủ song lại chịu nhiều thiệt thòi, buồn khổ trong tình yêu như Hồng trong "Anh sẽ về"; Hương trong "Săn bắt cướp" (Đạo diễn - NSND Trần Phương); Thắm trong "Kỷ niệm đồi trăng" (Đạo diễn - NSƯT Hoàng Văn Trọng )...

Sau này, thời phim truyền hình nở rộ, Quế Hằng lại được mời đóng rất nhiều phim, đến độ chị không còn nhớ hết được nữa. Điều đặc biệt là, khi còn trẻ, những vai diễn của chị thường là các vai chính diện thì đến khi có tuổi một chút, các đạo diễn lại thích mời chị vào các vai phản diện.

Bước qua tuổi 60 nhưng NSƯT Quế Hằng vẫn được trời ưu ái cho sự sang trọng, vảng vất nét yêu kiều của ngày xa xưa. Ngày còn trẻ, NSƯT Quế Hằng cũng là người đẹp nức tiếng Hà thành, con nhà có điều kiện. Bà là con gái phố cổ, sinh trưởng trong gia đình nề nếp. Ông nội và bố là bác sĩ, mẹ là giáo viên. Từ lúc còn nhỏ, NSƯT Quế Hằng đã được giáo dục để trở thành người làm khoa học theo truyền thống trong gia đình. Tuy nhiên, bà lại lựa chọn nghệ thuật vì ôm giấc mơ bay nhảy.

Vì trái truyền thống nghề của gia đình nên NSƯT Quế Hằng cũng nhiều phen bị cha mẹ giận dỗi. Và để chiều lòng họ, bà chấp nhận cuộc hôn nhân sắp đặt. Nói về cuộc hôn nhân ấy, nữ nghệ sĩ tâm sự:

" Tình yêu đến sau hôn nhân đấy. Cưới xong, bố mẹ chồng chị không muốn con dâu tiếp tục con đường nghệ thuật. Các cụ vẫn giữ quan niệm cũ là xướng ca vô loài. Nhưng mình anh ấy ủng hộ. Hôm đi diễn đêm, anh ấy cũng chờ hàng tiếng đồng hồ ngoài gốc cây, đợi vợ diễn xong lại chở vợ về".

NSƯT Quế Hằng chia sẻ chồng chiều bà, có lúc còn "chiều hơi quá". 40 năm họ sống hạnh phúc bên nhau và đôi lúc bà còn hỏi chồng, sao có thể sống lâu thế mà chưa một lần to tiếng. Hạnh phúc của họ cứ như vậy theo tháng năm, cưới rồi yêu và hiện tại NSƯT Quế Hằng vô cùng viên mãn.