"Vua đường châu Á" Robert Kuok: Người giàu nhất Đông Nam Á suốt 20 năm, 100 tuổi sở hữu 10,3 tỷ USD

Robert Kuok là một trong những vị tỷ phú sống thọ nhất trên thế giới. Ông sở hữu khối tài sản khổng lồ, nắm hàng loạt doanh nghiệp trong nhiều lĩnh vực khác nhau, từ khách sạn đến khai thác than.

Sinh năm 1923 tại Malaysia, Kuok nằm trong số ít doanh nhân châu Á đã chứng kiến hàng loạt biến động kinh tế - chính trị của khu vực. Ông gây dựng được đế chế kinh doanh trải khắp Malaysia, Singapore và Hong Kong, hoạt động trong cả lĩnh vực nông sản, bất động sản, logistics.

Hôm 6/10, tỷ phú bước sang tuổi 100. Nhiều doanh nhân nổi tiếng đã gửi lời chúc mừng sinh nhật Kuok. Trong đó có cha con người giàu nhất Hong Kong Li Ka-shing, gia đình Lee - sở hữu gã khổng lồ bất động sản Henderson Land Group và cả Joe Tsai - đồng sáng lập Alibaba.

Theo Forbes, tỷ phú Robert Kuok có khối tài sản khoảng 10,3 tỷ USD, giữ vị trí người giàu nhất ở Malaysia trong 20 năm qua. Đây là thành tựu chứng minh cho sự tài giỏi của tỷ phú trong suốt những năm tháng còn trẻ.

Ông Kuok sinh ra tại bang Johor, Malaysia trong một gia đình có 3 anh em, bố ông quê ở Phúc Kiến, Trung Quốc, làm nghề kinh doanh nông sản. Robert Kuok là con trai út trong gia đình, được thừa hưởng óc kinh doanh từ các bậc phụ huynh.

Vì vậy, từ khi còn rất nhỏ vị tỷ phú gốc Hoa đã thể hiện năng lực của mình trong lĩnh vực kinh doanh. Ông tự tiết kiệm tiền mở ra 1 cửa hiệu nhỏ để kinh doanh sau khi nhận được sự ủng hộ của người nhà.

Ông từng theo học tại Học viện Raffles ở Singapore (1941) và trở thành một nhân viên văn phòng bộ phận kinh doanh gạo của Mitsubishi (Nhật Bản). Sau khi bố ông qua đời vào năm 1948, ông Kuok thành lập Kuok Brothers với các thành viên trong gia đình.

Vào những năm 1950 - 1960, Robert Kuok khởi nghiệp bằng công việc buôn gạo và đường. Ông đạt được những thành tựu lớn trong lĩnh vực buôn đường, đặc biệt là việc công ty của ông kiểm soát tới 0% thị trường đường ở Malaysia. Do vậy, ông được mệnh danh là "Vua đường châu Á" kể từ những năm 1970 sau khi chiếm 10% thị phần đường toàn cầu.

Không dừng lại ở thành công trên, ông Kuok tiếp tục mở rộng phạm vi kinh doanh sang các lĩnh vực khác như dầu cọ, hóa chất, vận tải biển, bất động sản...

Năm 1971, ông lấn sân sang lĩnh vực bất động sản, khi xây khách sạn Shangri-La đầu tiên tại Singapore. 6 năm sau, ông xây Kowloon Shangri-La ở Hong Kong. Shangri-La Asia hiện là tập đoàn điều hành khách sạn xa xỉ lớn nhất khu vực châu Á, quản lý hơn 100 khách sạn và resort. Trong đó, một nửa là ở Trung Quốc.

Kuok chuyển trụ sở các công ty từ Singapore và Malaysia sang Hong Kong năm 1974. Cùng năm này, ông thành lập Kerry Holdings, cung cấp nhiều dịch vụ, từ logistics đến bất động sản, hàng hóa. Kuok và gia đình sở hữu nhiều tài sản ở Hong Kong và Trung Quốc, trong đó có hãng bất động sản Kerry Properties.

Thập niên 90, ông tham gia xây tòa nhà cao tầng China World Trade Center ở Bắc Kinh. Đây là một trong những khoản đầu tư nổi tiếng nhất của Kuok tại Trung Quốc đại lục. Điều này giúp Kuok gây dựng được danh tiếng tích cực tại đây.

Kerry Group cũng làm nhà máy đóng chai cho Coca-Cola từ năm 1993. Năm 2006, hãng đồ uống lớn nhất thế giới dần mua lại cổ phần của Kerry trong nhà máy này.

Năm 2007, Kuok sáp nhập công ty trồng và sản xuất ngũ cốc, dầu ăn của ông vào Wilmar International (Singapore). Công ty này hiện là nhà sản xuất dầu cọ lớn nhất thế giới, được điều hành bởi cháu trai của Kuok - Kuok Khoon Hong.

Năm 2009, ông rời ngành đường Malaysia. PPB Group - tập đoàn do gia đình Kuok kiểm soát - bán mảng kinh doanh đường với giá 380 triệu USD cho Felda Global Ventures.

Ông còn có cổ phần tại Wilmar - công ty dầu cọ lớn nhất thế giới và cổ phần trong công ty điều hành tàu thăm dò khí đốt lớn nhất châu Á PACC Offshore Services Holdings. Thêm vào đó, vị tỷ phú người Malaysia gốc Hoa này còn sở hữu tờ báo South China Morning Post. Tờ báo này từng là nhật báo có lợi nhuận cao nhất thế giới.

Nhiều năm cống hiến cho sự nghiệp kinh doanh, vị tỷ phú Malaysia vẫn giữ 1 quan điểm: Người thành công cần mạo hiểm. Ông luôn có những bước đi táo bạo trong làm giàu, có lẽ bởi vậy mà không bỏ lỡ những cơ hội quý báu để bứt phá.

Ông cũng có những tư duy rõ ràng trong việc tuyển nhân viên để đưa tập đoàn của mình đến với thành công. Ông khẳng định rằng ở người nhân viên cần có năng lực, sự chăm chỉ và sự chính trực. Cách đối xử với nhân viên của vị tỷ phú trăm tuổi cũng khác xa số đông. Ông luôn quan tâm nhân viên như người nhà của mình, có như vậy họ mới gắn bó lâu dài và cùng công ty vượt qua mọi chặng đường.

Hiện tại, ông Robert Kuok đã 100 tuổi nhưng vẫn luôn khỏe mạnh, minh mẫn, đam mê với sự nghiệp kinh doanh. Hồi hơn 90 tuổi, vị tỷ phú này vẫn cùng các con quản lý tập đoàn, điều hành công ty. Ông được coi là tấm gương làm việc không biết mệt mỏi, dù nhiều tuổi vẫn hết lòng hết sức vì công ty.

Từ hồi còn trẻ, vị tỷ phú này đã quan niệm rằng: Có 2 mục đích để làm giàu. Đầu tiên, sự giàu có sẽ là tiền đề để thúc đẩy đầu tư, tăng lợi nhuận và trở nên giàu có hơn. Tiếp theo, ông muốn giàu có để làm giàu cho nhân loại bằng cách đầu tư vào các công trình nghiên cứu, sức khỏe con người, làm từ thiện...

Nhìn chung, trong suy nghĩ của tỷ phú trăm tuổi, ông coi tiền bạc chỉ là vật ngoài thân. Ông thường xuyên làm từ thiện, tham gia hoạt động xã hội, mang đến những giá trị nhân văn, đáng lan tỏa.