Leona Helmsley - Đổi đời nhờ giật chồng, quỵt t.iền của nhân viên, cho chó cưng thừa kế 273 tỷ

Leona Helmsley - một phụ nữ bỏ học trở thành bà hoàng khách sạn, sở hữu khối tài sản khổng lồ trị giá hàng tỷ USD khiến nhiều người trầm trồ.

Đổi đời nhờ " giật chồng"

Leona Helmsley tên thật là Lena Mindy Rosenthal, sinh ngày 4/7/1920 tại Marbletown, New York. Dù học rất giỏi, Leona quyết định bỏ học cấp 3 để tìm kiếm vận may. Bà lên xe hoa ở t.uổi 18. Người chồng đầu Leo Panzirer hơn Leona 10 t.uổi, làm nghề luật sư. Họ có với nhau một người con trai tên là Jay, trước khi ly hôn vào những năm 40.

Không lâu sau đó, Leona làm thư ký cho Joseph Lubin - một giám đốc nhà máy dệt, đồng thời là chồng thứ hai của bà. Họ chia tay không lâu sau đó, rồi lại tái hôn vì vẫn còn tình cảm. Cuộc hôn nhân này cũng chỉ kéo dài được thêm 5 năm trước khi hai người đường ai nấy đi. Lúc bấy giờ, ở t.uổi 42, Leona chẳng có gì trong tay, ngoại trừ cậu con trai 20 t.uổi: không chồng, không bằng cấp và không nghề nghiệp.

Ban đầu, Leona làm việc tại một nhà máy dệt may, sau đó trở thành thư ký cho công ty bất động sản Pease and Elliman. Chỉ khoảng 2 năm sau đó, doanh nghiệp này trải qua quá trình đổi chủ, cũng như thay đổi mãi mãi cuộc đời của người phụ nữ trung niên ít học. Dù chỉ là thư ký, Leona tin rằng mình còn tài năng hơn những nhân viên môi giới khác trong công ty. Bà không ngừng thuyết phục sếp cho mình cơ hội để chứng tỏ bản thân. Ban đầu, Leona làm việc với một nhóm khách hàng nhỏ, rồi dần được giao cho các dự án nhà ở cao cấp hơn.

Chỉ trong vòng vài năm, Leona đã trở thành Phó Chủ tịch công ty, sở hữu mức lương và hoa hồng lên tới cả trăm nghìn USD. Số t.iền này cho phép bà tậu một căn hộ penthouse xa hoa ở Manhattan. Trong con mắt người ngoài, thành công của Leona vượt xa những tiêu chuẩn bình thường. Thế nhưng, đối với người phụ nữ này, như thế là chưa đủ. Bà muốn cuộc sống của mình phải hào nhoáng hơn nữa.

Thời bấy giờ, Harry Helmsley là một trong những người đàn ông giàu nhất nước Mỹ. Tỷ phú 59 t.uổi này nắm trong tay không ít công ty bất động sản uy tín bậc nhất New York. Lúc đó, Leona đã trở thành một nhà môi giới thành công, bà muốn làm việc dưới trướng Harry Helmsley.

Sau một thời gian tìm kiếm cơ hội, Leona đã tiếp cận được Harry. Chỉ sau buổi gặp đầu tiên, bà đã được bổ nhiệm làm Phó Chủ tịch phụ trách việc kinh doanh và hợp tác cho ông trùm danh tiếng. Vị trí này cũng cho phép nữ doanh nhân làm việc với những khối tài sản đem lại nhiều lợi nhuận nhất. Nhiều người tin rằng Leona gia nhập công ty cũng chỉ để làm thân với "ông vua bất động sản" Harry Helmsley. Bởi lẽ, không lâu sau đó, tin đồn về việc họ hẹn hò bắt đầu nổi lên. Harry quyết định ly dị người vợ đầu gối tay ấp suốt 30 năm vào năm 1971, rồi cưới Leona vào mùa hè năm tiếp theo. Chỉ trong vòng 1 thập kỷ, từ một bà mẹ đơn thân ít học làm việc trong nhà máy dệt, Leona đã trở thành vợ của một trong những người đàn ông giàu nhất nước Mỹ. Cuối cùng, giấc mơ mà bà luôn ấp ủ đã thành hiện thực.

Xấu tính đến mức suýt m.ất m.ạng vì bị nhân viên trả thù

Vào thập niên 70, Leona gặp may khi Harry bày tỏ mơ ước xây dựng một khách sạn xa hoa chưa từng có trên thế giới. Đến năm 1980, khách sạn Helmsley Palace tráng lệ đã tổ chức lễ khai trương vô cùng hoành tráng. Khách mời đều được chọn lựa kỹ càng, gồm các nhân vật trong giới thượng lưu, chính khách, ngôi sao và một vài phóng viên uy tín.

Về nhiệm vụ điều hành khách sạn, vị tỷ phú 59 t.uổi giao hết cho vợ. Ở cương vị Chủ tịch, Leona quyết tâm đem lại những dịch vụ chưa từng có t.iền lệ cho khách. Leona cũng tự coi mình như bà hoàng, bà sở hữu quyền lực tuyệt đối, luôn hướng tới sự hoàn hảo. Bất cứ nhân viên nào vi phạm sẽ bị khiển trách, chế giễu và cấm cửa khỏi "vương quốc" của bà.

Nhân viên tại các khách sạn Helmsley phải chú ý đến từng tiểu tiết, làm việc vượt xa yêu cầu của nhiệm vụ. Chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể phải trả giá bằng cả công việc. Chính bởi sự khắc nghiệt này mà nhân viên làm việc dưới quyền Leona bắt đầu không thích bà, rồi dần chuyển sang ghét bỏ và sợ hãi. Nữ doanh nhân nổi tiếng là người nóng tính: giây trước còn đang vui vẻ, giây sau đã nổi giận lôi đình. Nhân viên đặt biệt danh cho Leona là "Nữ hoàng xấu tính".

Trong số đó, có người hận Leona tới mức muốn g.iết n.gười phụ nữ này. Vào thập niên 80, vợ chồng nữ doanh nhân bất ngờ bị tấn công khi đang ngủ. Bà b.ị đ.âm vào ngực, nhưng may mắn sống sót. Thủ phạm trốn thoát, nhưng Leona tin rằng đó là nhân viên cũ của mình.

Nhờ thành công của khách sạn Palace, gia đình Helmsley đã tậu thêm biệt thự nghỉ dưỡng và chi thêm khoảng 8 triệu USD để cải tạo ngôi nhà. Thuộc hàng giàu nhất nước Mỹ nhưng nhà Helmsley lại "keo kiệt" tới mức định quỵt t.iền của nhà thầu. Gia đình tỷ phú viện cớ rằng chi phí sửa chữa quá cao, trong khi kết quả lại không đáp ứng mong muốn của họ.

Tuy nhiên, nhóm nhà thầu, thợ làm vườn, thợ trang trí,... quyết định liên minh, đệ đơn kiện cặp đôi. Quan trọng hơn, họ còn phát hiện rằng nhà Helmsley trốn thuế bằng cách coi chi phí sửa chữa nhà riêng là chi phí của khách sạn. Rốt cuộc, vào năm 1985, tất cả hành vi sai trái của nhà Helmsley bị phơi bày trên mặt báo cho cả thế giới biết. Không lâu sau đó, chính quyền cũng bắt tay vào điều tra những vi phạm trong hoạt động kinh doanh của gia đình tỷ phú.

Khi gia đình Helmsley "ngã ngựa", nhiều người tin rằng "Nữ hoàng xấu tính" sẽ nhận về quả báo xứng đáng. Nếu bị luận tội, cặp đôi có nguy cơ phải ngồi tù hơn 100 năm và trả một khoản phạt đáng kể. Năm 1989, Leona bị kết án với 33 tội danh, bao gồm l.ừa đ.ảo qua thư, gian lận thuế và làm giả số liệu. Nữ doanh nhân phải nhận bản án 16 tù, cũng như bị phạt hơn 7 triệu USD. Ngay sau đó, bà đã kháng án thành công lên Tòa án Tối cao New York, nên chỉ cần ngồi tù 19 tháng trong trại giam liên quan, cộng thêm 2 tháng quản thúc tại gia.

Cho chó cưng thừa kế 12 triệu USD

Năm 1997, Harry Helmsley qua đời ở t.uổi 87. Ông để lại toàn bộ tài sản cho vợ, bao gồm chuỗi khách sạn Helmsley, Helmsley Palace và tòa nhà Empire State, với giá trị lên tới 5 tỷ USD. Vào thời điểm đó, Leona trở thành một trong những người giàu nhất nước Mỹ. 10 năm sau, Leona Helmsley mất vì suy tim ở t.uổi 87. Bà được an táng trong một lăng mộ cẩm thạch trị giá tới 1,4 triệu USD.

Trong di chúc, nữ doanh nhân để lại 4 tỷ USD cho Quỹ Từ thiện Leona M. and Harry B. Helmsley. Bà có 4 người cháu, nhưng chỉ để lại thừa kế cho 2 trong số đó. Mỗi người sẽ hưởng 5 triệu USD (113 tỷ VNĐ) t.iền mặt và 5 triệu USD trong quỹ ủy thác, với điều kiện họ phải đi thăm mộ cha mình mỗi năm.

Không may, 2 người cháu còn lại chẳng nhận được đồng nào. Lý do là họ không đặt tên con mình theo tên người chồng quá cố Harry của Leona. Leona cho rằng hành động này thể hiện sự bất kính và thiếu tôn trọng với gia tộc Helmsley.

Thay vào đó, nữ tỷ phú để lại tận 12 triệu USD (273 tỷ VNĐ) cho chú chó cưng Trouble của mình. Thẩm phán nghi ngờ rằng Leona đã không thực sự tỉnh táo tại thời điểm viết di chúc bởi số t.iền lớn quá mức cần thiết. Cuối cùng, theo phán quyết của tòa án, con số được giảm xuống còn 2 triệu USD (45 tỷ VNĐ)

Alvin - em trai Leona - được chỉ định làm người ủy thác tài sản của chị gái, đồng thời chăm sóc Trouble toàn thời gian. Công việc này có mức lương 60.000 USD/năm. Mỗi năm, chú chó này sẽ nhận được gói bảo vệ trị giá 100.000 USD/năm, 8.000 USD/năm t.iền làm đẹp và 1.200 USD t.iền thức ăn. Ngoài ra, Leona cũng để lại cho tài xế riêng của mình 100.000 USD. Bà cũng dành ra 3 triệu USD để làm sạch lăng mộ của mình ít nhất 1 lần/năm. Trouble qua đời vào tháng 12/2010. Theo di chúc của Leona, chú chó này sẽ được chôn cất bên cạnh Leona trong lăng mộ. Đáng tiếc là điều này đã không thể xảy ra, bởi luật pháp bang New York không cho chôn vật nuôi trong nghĩa trang của người.

Hé lộ "báu vật gia truyền" của Công nương Diana chỉ dành cho nhà Kate, mẹ con Meghan không bao giờ có được Tin tài trợBáu vật gia truyền này đã được gia tộc của Công nương Diana nâng niu và giữ gìn, được truyền qua nhiều thế hệ.