NSND Ngọc Giàu – huyền thoại cải lương miền Nam, sở hữu sự nghiệp lẫy lừng nhưng cuộc đời riêng đầy biến cố, từ hôn nhân buồn đến nỗi mất con khiến khán giả không khỏi xót xa.

NSND Ngọc Giàu, sinh năm 1944, là một trong những tượng đài của sân khấu cải lương Việt Nam. Dù đã bước sang tuổi 80, bà vẫn giữ nhịp sống bận rộn, xuất hiện đều đặn trên sân khấu và tham gia nhiều dự án điện ảnh đình đám, đặc biệt là các bộ phim trăm tỷ của Trấn Thành như Nhà Bà Nữ hay Mai. Sự hiện diện của bà không chỉ mang giá trị nghệ thuật mà còn trở thành nguồn cảm hứng cho thế hệ nghệ sĩ trẻ.

Thuộc thế hệ vàng của cải lương miền Nam, NSND Ngọc Giàu được khán giả yêu mến nhờ khả năng hóa thân đa dạng. Bà có thể đảm nhận mọi loại vai từ đào mùi, đào lẳng đến đào mụ, thậm chí vai giả trai hay vai con nít, luôn thể hiện tinh tế, giàu cảm xúc. Những vai diễn để đời như Thị Lộ trong Rạng Ngọc Côn Sơn , Hoạn Thư trong Truyện Kiều , hay Cô Bảy Cán Vá trong Đời Cô Lựu đã khắc sâu tên tuổi bà trong lòng công chúng, trở thành biểu tượng không thể thay thế của sân khấu cải lương.

Trong suốt sự nghiệp, NSND Ngọc Giàu từng hai lần nhận giải Thanh Tâm, giải thưởng danh giá nhất của giới cải lương thời bấy giờ. Năm 2012, bà được Nhà nước phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ nhân dân, ghi nhận những đóng góp to lớn cho nền nghệ thuật nước nhà.

Ít ai biết, đằng sau ánh đèn sân khấu lộng lẫy, cuộc đời NSND Ngọc Giàu từng trải qua nhiều thăng trầm. Trong chương trình Sau Ánh Hào Quang, bà tiết lộ từng phải kết hôn lúc 17 tuổi với một người đàn ông hơn mình 32 tuổi, theo mong muốn của gia đình, không xuất phát từ tình yêu. Đám cưới kéo dài suốt ba ngày, và Ngọc Giàu từng xấu hổ đến mức ngồi trốn dưới gầm xe hoa.

Sau vài tháng làm dâu, bà bị trả về nhà cha mẹ đẻ. Mặc dù được nhà chồng quan tâm, Ngọc Giàu vẫn không chấp nhận gần gũi chồng. Đêm động phòng, bà bật khóc vì trước đó quen ngủ cùng cố NSƯT Thanh Nga, và phải nhờ bố mẹ xin đưa về. Hai năm sau, chồng bà 51 tuổi trở lại, nhưng cuộc hôn nhân này vẫn không mang lại hạnh phúc. Bà ở lại vì con gái nhỏ, xem cô là niềm an ủi duy nhất. Thế nhưng định mệnh nghiệt ngã khi con gái qua đời vì ung thư máu.

Kể lại nỗi đau mất con, NSND Ngọc Giàu không giấu nổi xúc động: "Nếu giờ còn sống chắc nó cũng 47, 48 tuổi. Ngọc Hân đang đi thi lớp 7 thì xỉu. Bác sĩ nói bị ung thư máu, rồi một tuần sau là mất." Giọng run run, bà nhắc lại những lời cuối cùng của con: "Hân nói cho Ngọc Giàu nghe, Giàu đừng có buồn. Ngày mấy rồi Giàu? Hân nói mùng 8 Hân đi. Ngọc Giàu giữ đem xác Hân về." Khoảnh khắc tiễn con ra đi trở thành vết thương chưa bao giờ lành trong trái tim bà. Sau cú sốc, nữ nghệ sĩ rơi vào khủng hoảng nặng nề, bỏ hát suốt 5 tháng và lang thang mỗi đêm từ chiều đến sáng. Cuộc hôn nhân đầu tiên cũng chấm dứt sau đó.

Sau nhiều năm chịu đựng, NSND Ngọc Giàu tìm được bến đỗ hạnh phúc thứ hai. Người đàn ông này mang đến cho bà sự thấu hiểu, đồng cảm và bình yên. Hai người gắn bó hơn 40 năm, cùng nhau trải qua những năm tháng khó khăn khi sân khấu xuống dốc, sống giản dị nhưng hạnh phúc. Sau này, họ có một người con gái chung, hiện định cư tại Mỹ. Ngọc Giàu và chồng sống ấm áp tại TP.HCM. Dù con gái muốn đón bà sang Mỹ, bà từ chối, vì sân khấu là nơi gắn bó cả đời, là lý do giúp bà vững vàng vượt qua mọi biến cố.