SM Entertainment khiến cộng đồng người hâm mộ Kpop "dậy sóng" khi thông báo EXO sẽ tổ chức buổi fan meeting đặc biệt sau nhiều năm. Tuy nhiên, netizen nhận ra sự kiện này thiếu vắng 3 cái tên quen thuộc là Baekhyun, Chen và Xiumin.

Được biết, đây là hoạt động quy mô lớn đầu tiên của nhóm sau thời gian dài gián đoạn vì lịch trình cá nhân, nghĩa vụ quân sự và những lùm xùm hợp đồng giữa một số thành viên với công ty chủ quản.

Theo thông báo, sau sự kiện fan meeting, EXO sẽ phát hành album phòng thu thứ 8 vào quý I năm 2026 đánh dấu cột mốc 14 năm hoạt động của nhóm nhạc đình đám nhà SM. Tuy nhiên, thay vì trở lại với đội hình 8 người như thường thấy, lần tái xuất này của EXO lại được thực hiện với đội hình đặc biệt gồm 6 thành viên: Suho, Chanyeol, Kai, Sehun, D.O. và Lay (Trương Nghệ Hưng) – thành viên người Trung Quốc từng rời SM vào năm 2022.

Thông tin Lay trở lại hoạt động cùng EXO sau 4 năm vắng bóng khiến cộng đồng fan không khỏi bất ngờ. Bởi lẽ, kể từ tháng 4/2022, sau khi Lay tuyên bố kết thúc hợp đồng với SM Entertainment đúng vào dịp kỷ niệm 10 năm ra mắt EXO, anh đã gần như không tham gia bất kỳ hoạt động nhóm nào. Động thái rời SM của Lay khi đó từng khiến không ít fan Hàn và fan quốc tế thất vọng, cho rằng anh "cắt đứt" hoàn toàn với nhóm.

Tuy nhiên, theo thông tin mới nhất, Lay vẫn chưa chính thức tuyên bố rời EXO. Anh vẫn giữ mối quan hệ thân thiết với các thành viên. Thậm chí, Sehun vừa hoàn thành nghĩa vụ quân sự đã bay sang Trung Quốc để cổ vũ concert của Lay, cho thấy tình cảm giữa các thành viên vẫn rất gắn bó.

Việc SM cho phép Lay trở lại trong fan-meeting "EXO'verse" được nhiều người cho rằng là bước đi chiến lược nhằm mở rộng lại tầm ảnh hưởng của EXO tại thị trường Trung Quốc.

Bên cạnh sự tái xuất gây chú ý của Lay, người hâm mộ cũng không khỏi tiếc nuối khi 3 thành viên Chen, Baekhyun và Xiumin (thuộc nhóm CBX của EXO) sẽ không tham gia album cũng như đợt quảng bá sắp tới.

Nguyên nhân là cả ba đang vướng vào tranh chấp pháp lý với SM Entertainment liên quan đến điều khoản hợp đồng độc quyền. Đây cũng là vụ việc từng khiến làng giải trí Hàn Quốc xôn xao trong thời gian dài, bởi Baekhyun, Chen và Xiumin đều là trụ cột thanh nhạc của nhóm. Việc thiếu vắng hai trong số ba giọng ca chính được dự đoán sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến album sắp phát hành.

Dẫu vậy, SM khẳng định nhóm vẫn duy trì tinh thần đoàn kết, và các thành viên tham gia album mới đang nỗ lực hết mình để mang đến một sản phẩm được đón nhận, đáp lại tình cảm của người hâm mộ sau quãng thời gian dài chờ đợi.

Sau khi rời SM, Trương Nghệ Hưng (Lay) trở về Trung Quốc hoạt động nghệ thuật độc lập. Anh nhanh chóng xây dựng hình ảnh nghệ sĩ đa năng, vừa ca hát, sáng tác, vừa đảm nhận vai trò diễn viên và nhà sản xuất.

Mới đây, Lay gây tiếng vang lớn với tour diễn tổ chức tại Sân vận động Tổ Chim (Bắc Kinh) - nơi từng diễn ra Olympic 2008. Buổi hòa nhạc được đạo diễn bởi Trương Nghệ Mưu, mở màn bằng tiết mục "Bức họa" với hiệu ứng LED hoành tráng, tái hiện tinh thần lễ khai mạc Olympic.

Nhờ uy tín và sức hút mạnh mẽ, Lay hiện là ngôi sao hàng đầu ở Trung Quốc, sở hữu lượng người hâm mộ khổng lồ. Giới chuyên môn nhận định, việc SM "bắt tay" Lay trong dự án EXO không chỉ là một động thái nghệ thuật, mà còn là chiến lược kinh doanh. Hoạt động tái xuất lần này của EXO cũng khiến nhiều người liên tưởng đến đợt comeback sắp tới của BTS. Phải chăng bộ đôi nhóm nhạc "kỳ phùng địch thủ" của Kpop một thời sắp tái chiến, đối đầu với nhau?