Chỉ ba ngày sau đám cưới, Lokeshwari (22 tuổi, sống tại Ponneri, Chennai, Ấn Độ) đã khiến cả gia đình bàng hoàng khi được phát hiện tự vẫn trong phòng vệ sinh.

Cái chết đầy uẩn khúc của cô dâu trẻ đang làm dấy lên làn sóng phẫn nộ liên quan đến vấn nạn hồi môn – hủ tục vẫn đè nặng lên vai nhiều phụ nữ Ấn Độ.

Theo truyền thông địa phương, Lokeshwari kết hôn vào ngày 27/6. Tưởng rằng hạnh phúc sẽ bắt đầu từ đây, nhưng chỉ đến ngày 30/6 – sau một lần trở về thăm nhà cha mẹ cùng chồng – cô gái trẻ đã vĩnh viễn ra đi.

Nguyên nhân được cho là do mâu thuẫn về của hồi môn. Theo đơn khiếu nại của ông Gajendran – cha người bị hại – người chồng đã gây áp lực, liên tục yêu cầu gia đình vợ đưa thêm vàng, một chiếc máy lạnh và nhiều vật dụng gia đình khác. Cuộc cãi vã cuối cùng được cho là giọt nước tràn ly, dẫn đến quyết định đau thương của Lokeshwari.

Cảnh sát cho biết đã xảy ra cãi vã giữa cặp đôi trước khi Lokeshwari nhốt mình trong phòng vệ sinh và tự vẫn.

Cái chết của Lokeshwari – cô gái trẻ 22 tuổi sống tại Ponneri, Chennai – chỉ ba ngày sau lễ cưới đang khiến dư luận Ấn Độ chấn động. Vụ việc làm dấy lên hồi chuông báo động về vấn nạn hồi môn – một phong tục đã bị cấm về mặt pháp lý, nhưng vẫn âm thầm tồn tại như một thứ "thuế hôn nhân" đè nặng lên vai người phụ nữ.

Theo lời khai từ gia đình cô gái, trước lễ cưới, họ đã đồng ý trao 5 đồng vàng làm hồi môn – mỗi đồng tương đương khoảng 8g vàng. Tuy nhiên, vào thời điểm diễn ra hôn lễ, họ mới chỉ có thể trao 4 đồng. Ngay sau đó, gia đình chồng bị cho là đã gây sức ép để buộc nhà gái giao nốt phần còn lại. Cuộc tranh cãi bùng nổ sau chuyến vợ chồng Lokeshwari về thăm nhà cha mẹ vào ngày 30/6, và cô được phát hiện đã tự kết thúc cuộc đời mình trong phòng vệ sinh.

Gia đình chồng đã bác bỏ mọi cáo buộc, khẳng định họ không đòi hỏi hay ép buộc gì về tài sản cưới xin. Trong khi đó, cảnh sát Avadi xác nhận đang tiến hành điều tra, đã lập hồ sơ vụ án và chuẩn bị bắt giữ người chồng để phục vụ điều tra.

Mặc dù tập tục đòi hồi môn đã bị luật pháp Ấn Độ nghiêm cấm từ hơn 60 năm trước, trên thực tế, truyền thống này vẫn ăn sâu bám rễ trong đời sống – đặc biệt tại các vùng quê nghèo, nơi quan niệm "con gái là gánh nặng" còn tồn tại dai dẳng. Nhà gái thường bị yêu cầu "bồi thường" cho phía nhà trai bằng vàng, đồ điện tử, xe cộ hoặc tiền mặt.

Thống kê của Cục Hồ sơ tội phạm quốc gia Ấn Độ cho thấy, chỉ riêng năm 2020, gần 7.000 phụ nữ bị hại vì những tranh chấp liên quan đến hồi môn – tức trung bình có khoảng 19 phụ nữ thiệt mạng mỗi ngày. Bên cạnh đó, hơn 1.700 phụ nữ được ghi nhận đã chọn cách tự vẫn vì bị bức bách bởi các yêu sách hồi môn.

Các chuyên gia cảnh báo rằng con số thực tế có thể còn nghiêm trọng hơn nhiều so với thống kê chính thức, bởi đằng sau những con số lạnh lùng là vô số bi kịch âm thầm chưa từng được hé lộ. Nhiều phụ nữ chọn im lặng vì sợ bị kỳ thị, vì áp lực gia đình, hoặc đơn giản là đã quá quen với việc bị xem thường, bị đối xử như "món hàng" đổi chác trong hôn nhân.

Theo giới chuyên môn, căn nguyên sâu xa của vấn đề nằm ở sự chấp nhận một cách mặc nhiên của xã hội đối với bạo lực gia đình – nơi mà đau khổ của người vợ bị coi là chuyện riêng tư, và sự cam chịu lại được gắn mác "hiền thục". Cùng với đó là những định kiến hằn sâu về vai trò phục tùng của người phụ nữ trong gia đình, khiến họ bị tước đi tiếng nói, quyền lựa chọn và cả cơ hội được sống đúng nghĩa.

Bi kịch của Lokeshwari không chỉ là một vụ tự vẫn đau lòng sau hôn nhân, mà còn là hồi chuông cảnh tỉnh về những áp lực vô hình – nhưng đầy tàn nhẫn – mà hàng ngàn phụ nữ vẫn đang phải gánh chịu mỗi ngày chỉ vì những tập tục lạc hậu mang tên "hồi môn". Dù đã bị luật pháp cấm từ nhiều thập kỷ, hủ tục này vẫn tiếp tục len lỏi, gây ra những bi kịch không lối thoát trong hàng nghìn gia đình, đặc biệt là tại các vùng nông thôn.